На суше и на море

– Запах дождя, грозового ливня! – Запах чего? Это у вас от перегрева. Прикройте чем-нибудь голову. Где ваша шляпа? Возьмите мою. – Да вы не спорьте!- почти рассердился Кроссби и стал грязным носовым платком протирать глаза. – В конце концов, - проговорил Бигелоу, - отчего бы и не быть дождю? Ведь дожди идут даже в Сахаре! А от нас до моря рукой подать. – Конечно, - сказал Кроссби, - запах дождя еще не самый дождь, но все же для пустыни запахи необычные. Впрочем, мы в низине, и возможно, что она …

Казалось, холод сковал само время, остановил движение мысли. Растерянность - неведомое ранее чувство - охватила Диноса. Он безотчетно посмотрел вверх. Над выгнутым краем амфитеатра склонилась прозрачная ночь, сверкающая звездами. И она словно омыла его душу своей невозмутимой благожелательностью. Динос понял, что есть предел всему, даже его самоуверенности. – Что же делать?- прошептал кто-то позади. – Вот это мы и должны решить, - отозвался Урм, изощренным от природы слухом уловив слабый возглас. …

Сегодня мы отмечаем первую настоящую победу. Расшифровано начало «Письма», и гипотеза физика приобрела право на жизнь. А это очень интересная гипотеза. Мы, наверное, не знаем еще и долей процента того, что может дать человечеству овладение «языком понятий», как называют его вличане. Конечно, в «Письме» вличан, наверное, содержится очень много ценного, и его расшифровка может послужить толчком для развития всей нашей цивилизации. А нам удалось положить начало такому огромному делу. Как тут не радоваться? …

– Геофизик, а не лишен поэзии, правда. Генри? У тебя нет ли подходящего сонета о погибшей Антарктиде? – Всему свой срок, ребята, и стихам и гипотезам, - сказал Генри.- Попробуем добраться и до сказочной земли, которая упрятана под нами. Все засмотрелись на белое безмолвие за стеклом и на фигуру человека впереди. И снова, как три часа назад, Алексею вдруг показалось, что они скользят не по горизонтали, а вниз, вниз. Опять галлюцинация! Вспыхнул глазок рации. Их вызывала станция Амундсен-Скотт. – …

– Так пойдем вместе, - обрадовался я.- У нас и ружье на двоих. – Ружей-то хватит, - задумался Прохоров, критически оглядывая наше снаряжение.- Только без груза пойдем. Налегке. Огневки там или не огневки, а на болоте сноровка нужна. На рассвете мы уже стояли на краю леса. Низкое-низкое небо, такое же темное, как окружавшие нас ели и лиственницы, нависало над плотным сизым туманом. Туман съедал и даль, и близь, и дегтярную воду у самого берега. За спиной у каждого кроме охотничьей двустволки болталась …

Вилена заплакала. Сэр Уильям Гретс растерялся. Он вынул клетчатый платок и стал утирать слезы… но не Видены, а свои. Детектив и его помощники почтительно смотрели на плачущих. Профессор Юлий Сергеевич Ланской, сидя с дочерью в самолете на обратном пути в Москву, говорил: – Я знаю, что ты далека от математики, но сейчас постарайся понять меня. Время непреложно течет всегда только в одном направлении. И время никак нельзя приравнять к координатам пространства. Минковский, оформляя математически теорию …

Один из самых любопытных фактов, с которым мы столкнулись,- это поразительно высокий коэффициент полезного действия процесса фотосинтеза. Если на рост, развитие и размножение земных растений идет примерно один процент солнечной энергии, то здесь в десятки раз больше. Недостатка в гипотезах нет, но вот беда, - Алексей холодно усмехнулся, - мы убедились, что ни одна из так называемых логических гипотез не выдерживает проверки. Напрашивается как будто один выход - обратиться к неисчерпаемому фонду …

Он постигал жуткий смысл иероглифов, и колени его подгибались. Если бы Прекраснейшая знала, на что он обречен! Своей Божественной властью Она спасла бы его, отвратила бы неизбежность гибели, уготованной ему бессовестными жрецами, обманувшими Ее!… «Сквозь стену Колодца Лотоса прошли многие, но немногие стали жрецами бога Ра. Думай. Цени свою жизнь. Так советуют тебе жрецы Ра». Совет жрецов! Совет нечестивцев! Удар копьем в спину! Если бы знала Прекраснейшая о существовании Зала Стены, о Колодце Лотоса, …

Он уже стоял в выбитой яме по колено, но с прежней энергией продолжал свою титаническую работу. Словно два сердца бились в могучем организме. Он рубил и рубил, периодически нагибался и выбрасывал наверх целыми пригоршнями мелкие осколки льда и снова рубил - яростно и упорно. Вдруг примитивное кайло ударило о камень. Через несколько минут уже можно было различить его очертания. Огромный, плоский, не менее двадцати пудов весом. Александр удвоил и без того бешеный ритм. С невероятной скоростью расчистил …

– А вот еще, - произнес Барсов, переворачивая страницу.- Полюбуйтесь! Виктор, переведи. Все столпившиеся возле Барсова увидели причудливое переплетение линий. Под рисунком стояло: «Так художник Делуар изобразил знак, который он наблюдал 15 апреля в 18 часов 45 минут». – Ну, каково?- спросил Барсов и посмотрел на Рябова. Тот впился глазами в рисунок. Едва шевеля губами, произнес чуть слышно: – Моя фигура. Это она. – Сапоги вы!- загремел Барсов.- И ты, и Наров. Два сапога! Вам бы тогда объявить громогласно. …

– Откуда тебе это известно? – Так сказал Пинтод, мой отец. – Труден ли путь, о котором говоришь ты? – Он страшен, о кормчий. Пройти пуну - это… - Ваахоа выразительно закатил глаза, покачал головой.- Если прибой, бьющий о край рифа, есть вечная музыка океана и образ бога Оровару, то ледяное молчание горных плато подобно небытию. Оно засасывает человека! Его не победишь в одиночку, как и лес. О, зеленые чащи… Они как безбрежный черный океан, океан ночи. Они гасят даже лучи солнца в полдень!… Тангол …

– Красиво как!- воскликнула Демьянова, приноравливаясь к широкому шагу Волкова. – Очень, - согласился тот. – Иван Михайлович, мне олгой-хорхой покоя не дает. Может он существовать или нет? – Все может быть. Наука, как утверждает старая картежная формула, умеет много гитик. – А если серьезно? – А если серьезно, то никакими фактами о существовании червяка-убийцы ученые не располагают. – Но ведь Ефремов пишет… – Ни в одной научной публикации Ефремов об олгой-хорхое не говорит. А вот в популярной книге …

– Они все полопались, - говорит Джимми.- От давления. Контейнеры были крепки и герметичны, а вот ампулы… Если бы не извержение, эти ампулы могли бы пролежать невредимыми еще сотни лет… И тогда не мы, а может, наши правнуки… – Ладно, Джимми, - говорю я.- По-моему, этого достаточно для анализа. Ты свое дело сделал… Джимми умер на следующий день в полдень. До самой последней минуты он надеялся, что спасительная сыворотка будет найдена, но… …Стоял прекрасный летний день. Пушистые кучевые облака плыли …

Дорогу им пересекла неуклюжая черепаха. Придавленная широкой верблюжьей ступней, она замерла, а через несколько секунд как ни в чем не бывало поползла дальше. – Поразительная неуязвимость!- восхитился Давид. – У нее есть инстинкт, есть и немалый опыт, - снисходительно пояснил Ашир.- Видишь, как избит ее панцирь? Она достаточно стара. Черепаха свалилась с камня, куда карабкалась с упорством, достойным лучшего применения, и теперь лежала на спине, беспомощно размахивая лапами. Ашир помог ей перевернуться. …

А второе заключается в том, что человек по своей природе не плох, как считают иные зарубежные фантасты, а хорош. За свою историю он уже преодолел в себе многие недостатки, научился подавлять эгоистические инстинкты и выработал в себе чувство взаимопомощи, коллективного труда, и еще - великое чувство любви… Вот это и дает мне право считать, что хорошего в человеке много и при соответствующем социальном воспитании он очень легко приобретет ту дисциплину и ту преданность общему делу, ту заботу о товарище, …

В проеме двери виднелось зеленое море тайги, о котором только что пели, подернутое сейчас дымкой не то поднявшегося тумана, не то спустившегося облака. Но это был дым пожарища. Парашюты с автоматикой. Затяжной прыжок всем знаком. Придется лишь над самыми кронами деревьев поуправлять парашютом. Ну это дело привычное! Спартак видел неподалеку от себя под удлиненным куполом Остапа, который подмигивал другу, подтягивая стропы, чтобы приземлиться поближе к нему. Рядом в воздухе летели и генерал Хренов …

Ну а что будет дальше? Той же ночью, часа в три, Маури приехал ко мне. Пиджак он натянул прямо на майку. – O !- закричал он уже с порога.- Все кончено! Выдавило смежную с кухней стенку, и сосед сверху прибежал сказать, что один стебель пролез в их комнату сквозь шов между панелями перекрытия, а пол пружинит, словно мох. Уснуть нам не удалось. Маури едва дождался начала рабочего дня и умчался в город за помощью. Когда я сразу после работы подъехал к дому Маури, он был оцеплен милицией. Из окна комнаты …

– Распределение напряжений, так сказать их общая картина, с помощью соответствующих электрических сигналов подводится не к вычислительным устройствам, а непосредственно к мозгу оператора. А мозг в это время вырабатывает необходимые команды. – И вы пробовали? – На тренажере. – А на местности? – Пока нет. Дело в том, что в пределах территории нашего полигона находится Синегорск. И мы не имеем права на ошибки, сами понимаете. Тут надо действовать с огромной осторожностью и только наверняка. – А что …

– Я доберусь до вас с ранцевым микродвигателем. Запасные ракеторанцы беру с собой. Не делайте никаких попыток преодолеть преграду. Лучше вообще не приближаться к зеленой стене. Вокруг корабля множество взрывов, но, кажется, это не опасно. Ждите. Связь по системе «три-полет». Два часа ноль три минуты оперативного времени. Резкий свист микродвигателей ракеторанца предупредил о приближении Командира. На мгновение зависнув неподвижно над зелеными кольцами, он, видимо, оценил обстановку и осторожно опустился …

– Извините, Почтмейстер. Не знаем, как быть. Необычный случай. К нам поступила телеграмма. – Так! Так! Так!- Гавриил Васильевич водит носом по приклеенным к бланку бумажным полоскам с японскими иероглифами. Адресовано в 1945 год. «Дорогая Агати умоляю тебя немедленно уезжай вместе дочуркой из города не ближе ста километров предупреди смертельной опасности друзей родственников всех жителей Хиросимы молю богиню солнца Аматерасу надежде что эта телеграмма успеет вовремя любящий тебя муж». – Неужели …

…По ушам вице-председателя внезапно ударила замысловатая комбинация отборнейших ругательств, возвратившая его в мир реальности. Он осторожно приподнял голову. Стая уже пролетела - вокруг снова было тихо и спокойно. Однако земля выглядела странно, хотя, в чем именно выражалась эта странность, он пока не мог сообразить. Мэрфи повернул голову туда, где должен был лежать Чук, и увидел на черной земле странной конфигурации зеленое пятно. Он испуганно вскочил на ноги и тут же истерически расхохотался, …

Был очень солнечный августовский день. Он мешал профессору, поэтому шторы были опущены. Один гибкий на ножке рефлектор бросал пучок острого света на стеклянный стол, заваленный инструментами и стеклами. Отвалив спинку винтящегося кресла, Персиков в изнеможении курил и сквозь полосы дыма смотрел мертвыми от усталости, но довольными глазами в приоткрытую дверь камеры, где, чуть-чуть подогревая и без того душный и нечистый воздух в кабинете, тихо лежал красный сноп луча. В дверь постучали. – Ну?- спросил …

– Деталь совершенно неизвестного назначения,- разочарованно произнес он наконец, вертя чашу в руках.- Но я ее уже видел раньше. – Где?! Когда?!. Леонид коротко рассказал о событии прошедшей ночи, о параболоиде, усеянном красными овалами, вероятно этими чашами. – Мне тоже удалось дотронуться до аппарата,- сказал Леонид.- Но он мгновенно взлетел вверх, как бесшумная птица… – Но что это?! Что?!- взволнованно спрашивал Теранги Леонид пожал плечами. – Пока не знаю… Уверен, чувствую… Ты был у порога необычайного …

Не выпуская из поля зрения двойника Арвида, Андрей передвинулся к пульту управления, собираясь попробовать увести корабль в подпространство или, если из этого ничего не получится, несмотря на присутствие в рубке двойника, отправить на Землю донесение. – Стоять!- крикнул двойник. У Андрея опустились руки. Не выдержав взгляда смотрящих на него в упор почти безумных глаз, он наклонил голову и посмотрел на пол. Темно-красная лужа подкатилась к самым его ногам. Она вздрагивала, вспучивалась, оседала, …

Уже затемно спустился к зеленым лужайкам. Непуганые жирные птицы разбегались из-под ног. Не пришлось даже стрелять из лука. Степан набил их камнями на сегодня и на завтра. Наломав сухого колючего кустарника, он, все еще опасаясь погони, развел маленький костерок в яме и испек на угольях жирное, с горчинкой темное мясо. На этот раз уснул крепко и до самого рассвета. Весь следующий день под палящими лучами солнца он шел к западу. Необычный блеск появился на окружающих валунах и скалах. Словно облитые …

– Теперь видишь, что?- крикнул он, не оборачиваясь. – Вспышка Сверхновой?- удивился Владимир.- Так близко от Земли?! Королев качнул головой, отметая это предположение, и указал Владимиру место рядом с собой. Тот без слов понял, что от него требуется. Вдвоем они стали выводить корабль из зоны опасных потенциалов гравитации, созданных незнакомым светилом. «Вот и кончилась, наверное, проклятая скука», - подумал Владимир с облегчением, хотя на душе было тревожно. – Ба! Да это переменная, - вдруг сказал …

– Назад! Эй, кто там?!- закричали мы громко и нестройно, вглядываясь в ночную тьму. – Несчастный!- тревожно вскрикнула Ирина Павловна.- Змеи не терпят, когда мешают их ночной охоте! Мы растерянно сгрудились у окна. – Что ж мы медлим!- спохватилась Баталина.- Скорее защитные костюмы! Где они, кто знает? Но это знали лишь наши змееловы. Одни бросились искать защитные костюмы в мастерской плотника, другие - в сторожевой будке. Ирина Павловна, я и еще двое сотрудников замерли у распахнутого окна. Не …

— Что же вы молчите? Или вы тоже уснули? — Нет, задумался просто… — А все-таки скажите, где-нибудь в народных преданиях вы встречали летающие цветы? — Кажется, нет. — Значит, это местный образ. Под такими обычно скрывается что-нибудь конкретное… III — Заснуть, когда рассказывают такую дивную легенду! Ты не человек, Колька! Надо не иметь в душе ни единой искорки! — Я геолог. Легенды меня интересуют только в той степени, в какой они относятся к моему делу. Вот если бы шла речь о забытых рудниках, …