Героическая фантастика
— Что это за старцы, о которых ты упоминаешь? — Разве я ещё вечером не говорила, что не могу о них молвить. Не спеши. Сам встретишь их. — Почему? — Поводов более чем достаточно. Киммериец всунул меч в ножны и сжал кулаки. Ответы ему крайне не понравились. Казалось, судьба затягивает его куда-то в неизвестность вопреки собственному желанию. «Возможно, Къяра, подозревая о его намерениях уйти, использовала появление преследователей так, чтобы варвар заскочил в лодку?» — Продолжали терзать варвара недобрые …
— О привет Эль. — Улыбнулся я. — Не Маруку я, конечно, знал что ты крутой, но чтобы вести роман при жене и дочери. — Да ладно, эта малышка мастер по троллингу. — Ну да. — Усмехнулся он. — А че это за клоун? — Спросила Бри. — Эй, я Бард. — Гордо сказал он. — Видели, знаем. К нам в школу как то приходили барды, еле выгнали потом. Напился и пел, так что только одни ‘пип-пип’ и были. — Спокойно сказала она, без каких было эмоций. Парень даже растерялся. Я прыснул от смеха, за дверью тоже слышался смех. …
— Эй, ты, не обижай честных цыган своими сравнениями, — откликнулся смуглый мужчина. Он сидел на ящике у огня и усердно поедал из деревянной миски что-то вкусно пахнущее. По обычаям его коварного народа в ухе у него блестела золотая серьга. — Мы торгуем лошадьми по всей стране, отсюда до Нордвандера, и только попробуй сказать, что наш табор продал кому-то плохого коня. — Гимлет-цирюльник, так? — спросил еще один из местных, потрепанный мужчина с прищуренными глазами. — А я тебя везде ищу. Ты меня …
И снова шестое чувство Старка подсказало ему, что жизнь за этими стенами не была мирной. Сами камни стен шептали о насилии. Его ввели в большую центральную комнату, служившую штаб-квартирой Делгауна, повелителя Валкиса. Он оказался худым человеком с быстрыми, как у кота, движениями — типичный представитель своей расы. В его черных волосах пролегли седые нити, лицо, отмеченное суровой красотой, было сильным и жестоким. Юношеская мягкость черт уже давно исчезла. Одет он был в великолепную кольчугу, …
— Я пойду с тобой! — Нет, — покачал головой старик, — не пойдешь. Если мы оба погибнем, кто будет слушать речи богов? — Ешь, Снег, досыта. Ах, какая вкусная и нежная моржовая печенка! Она дает силу и храбрость моржа, и — ты чувствуешь? — у тебя словно вырастают его клыки, а шкура становится крепкой, как камень. Да-да, это всем известно, ты вожак всех псов в стойбище. Это всегда так было, ведь ты родился самым крупным и красивым щенком в помете, и я кормил тебя за троих. Умница, Снег… хорошая собака, …
Синие звезды… Но сейчас здесь тихо. Ни голосов, ни шума работ. Хоть бы юркнул в коридоре кто-то задержавшийся, как я, не желающий уходить. Хоть бы чертыхнулся кто-нибудь вдалеке… Никого. Все уже на поверхности. Один я, вопреки приказу, задержался. И не ради воспоминаний… Дверь моего отсека бесшумно открывается. Ну, вот и славно, маленькие поломки на стебельке розы почти зажили. Она лежит на столе, подключенная проводками к сети, чтобы не завяла. Поврежденный бутон я починил еще перед брифингом. …
– Простите? – Если вам в Стране Грёз оторвёт, к примеру, руку, то и в реальности – после пробуждения – данная рука непременно онемеет. А потом и отсохнет. Если же вас во сне убьют, то.…Сами, наверное, понимаете, что покойники не просыпаются. Вернее, иногда просыпаются, но, к сожалению (или же к счастью?), крайне редко.… Скажу сразу, что количество «зеркальных» снов может быть практически бесконечным. То есть, ваше путешествие может длиться сколь угодно долго. Сугубо по вашему желанию, мой друг. …
— Ого, — скучающим голосом промолвил тогда Зир. — Неужели ты колдовская копия, созданная, чтобы мучить меня? — Нет, — отозвался Бретильф. — Думаю, что это, скорее, твой или, возможно, мой отец поиграл на флейте далеко от дому. И мы сводные братья. — Хм, — сказал Зир. — Может, ты и прав. Мы и правда почти двойники. Затем они поднялись, подметив при этом еще три вещи. Во-первых, они были схожи не только лицом, но и сложением. Во-вторых, слабый жужжащий звук в головах и привкус шерсти во рту были, …
— И никакой самодеятельности, уяснили? Передвигаемся бесшумно, словно весенний ветерок. И, Брэк, на сей раз гляди, чтоб без опрокидывания горшков. — Будь спокоен, вождь, присмотрю за копытами. — Отлично. — А запасной план у нас имеется? — полюбопытствовала Изумительная. — На случай, если все пойдет не так, как задумано. — Все как обычно. Повезет, слямзим вещицу — и дай бог ноги. Ты… — Кроу глянул на Робина, чьи глаза мгновенно округлились до размера плошки. — Что я? — Остаешься здесь, присматривать …
— Закатить телегу внутрь, господин? — Ну, начнем с того, что перетащим оглобли через порог и посмотрим, можно ли проехать. Прошу! Они перетащили оглобли через порог — едва потянули, и колеса как будто покатились сами — и вошли, но не в хорошо знакомое Рубу фойе клубного дома «Поместье», а в широкий коридор, вырубленный в скальной породе, темный наверху, но подсвеченный желтоватым светом снизу, как будто бы светились сами плиты, по которым они шагали. Телега мягко катилась за ними, трагически воздетые …
На стенках причалов видны были отметины, когда-то оставленные покачивающимися на волнах кораблями. Жизнь приучила Старка воспринимать действительность такой, какая она есть. Поэтому созерцание жалких остатков былых цивилизаций не утомляло его. В завываниях ветра ему чудились отзвуки голосов былого, ароматы специй и запах свежепролитой крови. Он нисколько не удивился, когда на последнем уровне руин, нависавших над городом живых, из темноты выступили вооруженные фигуры и сделали ему знак остановиться. …
В кресле сидел человек. В неверном свете факела он казался очень высоким. Его худое тело было облачено в черную кольчугу, под ней виднелась черная кожаная туника. На коленях у человека лежал топор, огромный и страшный. Но руки держали его свободно, как любимую игрушку. Голову и лицо человека закрывало приспособление, известное Старку лишь по старым картинкам. Однако он узнал его: древняя боевая маска королей Внутренних территорий Марса; сделанная из темной сверкающей стали, с прорезями для глаз …
Дорога изогнулась, как змея, пробираясь сквозь беспорядочное нагромождение хижин. Огней стало больше, прибавилось и людей, белокожих высоких жителей Болотного края с бледными глазами, длинными волосами цвета воска и волчьими лицами. Старк проходил мимо, чужой, не похожий на них, загорелый, черноволосый. Никто не заговаривал с ним и не пытался остановить. Люди только глазели на него из тумана со смешанным выражением удивления и страха, и некоторые из них следовали за ним, держась далеко позади. Орава …
До того момента, как внутренний монитор, годами настроенный на строжайший контроль, не предостерег его от убийства, он даже не понимал, насколько оно было необоснованным. Теперь Старку вспомнился голос той женщины, говорящей: «Мой разум будет вместе с твоим, я буду направлять тебя…» Орудие, да? Простой наемник, с которым расплатились новым телом в обмен на две жизни. Да, две. Бьюдаг… Теперь Старк понимал, что означало то холодное, чуждое чувство. — Брось! — хрипло проговорил Старк, — Брось все это! …
Фламелю, по натуре естествоиспытателю и логику, очень хотелось спросить: кто мог рассказать эту историю, если дьявол забрал всех, и откуда известно о бриллианте в подзорной трубе, если ее не нашли? И при чем тут вообще губернатор? Но он молчал и так же молча прослушал еще две подобные же истории — жуткие и совершенно бездоказательные. В частности, он узнал чрезвычайно интересную версию гибели португальского военного корабля. Эта трагедия стала новостью в Мадриде прямо накануне его отъезда, но в …
Фламелю, по натуре естествоиспытателю и логику, очень хотелось спросить: кто мог рассказать эту историю, если дьявол забрал всех, и откуда известно о бриллианте в подзорной трубе, если ее не нашли? И при чем тут вообще губернатор? Но он молчал и так же молча прослушал еще две подобные же истории — жуткие и совершенно бездоказательные. В частности, он узнал чрезвычайно интересную версию гибели португальского военного корабля. Эта трагедия стала новостью в Мадриде прямо накануне его отъезда, но в …
Когда приходила весна, он открывал ставни, впускал в дом солнце или звездный свет и луну, а потом – пение птиц на рассвете. Когда Тай в первый раз проснулся сегодня ночью, то почувствовал себя растерянным, сбитым с толку, запутавшимся в последнем сновидении. Он решил, что еще зима, что сверкающее серебро, которое он видел, – это блеск льда или инея. Через мгновение он улыбнулся, возвращаясь к бодрствованию, кривой, насмешливой улыбкой. У него в Синане был друг, который оценил бы такой момент. Нечасто …
Замок, как и остальные дома в городе, был выстроен из белого камня. Окна из толстого цветного стекла, витиеватые башенки, зубчатые стены… С вершины его самой высокой башни был виден практически весь Камарг. А когда налетал мистраль и проносился сквозь сложную систему отдушин, труб и маленьких дверок, замок начинал петь, и эта музыка, подобно звучанию органа, разносилась ветром на многие мили. Замок возвышался над красными крышами городских домов и над ареной, построенной, как говорили, много тысяч …
— Рад с вами познакомиться, уважаемый адьюнкте! Мне много рассказывал о вас господин профессор. Я немного смутился, потому что не мог себе представить, что профессор мог с кем-то разговаривать на темы, которые не касались его научных интересов. — К сожалению, не имею чести быть с вами знакомым. — Позвольте представиться — отец Василий. «Ну вот, не хватало субботний вечер провести в кружке любителей теологических бесед», — с грустью подумал я и с ужасом представил воинственную реакцию сотника на …
– Что тут у вас происходит, будущие буровые мастера? Нажали, позабыв про просьбу Палыча, на какую-то кнопку? – Войди и посмотри. Только быстрее. Не жуй сопли… – Ой, мамочки! – пробежав глазами по экрану центрального монитора, выдохнула, не скрывая ужаса, девушка. – Озвучь, пожалуйста, – попросил Пашка. – Не томи. – Это переводится примерно так: – «Объявляется оранжевый уровень тревоги. Выход на поверхность планеты заблокирован. Объект номер сто семнадцать подлежит уничтожению. Всем сотрудникам и …
2. ДВОЙНИК Времени, проведенного мной на корабле я совершенно не помню. Проснулся я отдохнувшим, и открывая глаза ожидал увидеть свою комнату в колледже. Без всяких неприятных ощущений повернул голову - и оказалось, что я лежал на каком-то твердом плоском предмете в круглой комнате с низким - всего 7 футов - потолком. В ней было пять узких окон, не способных пропустить человека. Они напоминали мне бойницы средневекового замка. Сквозь них все же проникало достаточно света, чтобы разглядеть обстановку. …
И оказывается под ударом. Два бомбардировочных крыла паровингов зашли на освещённый алхимиками город, как на учениях: ровным строем, на небольшой высоте, совершенно не опасаясь огня снизу. Огромные и тяжёлые машины несли по четыре тонны взрывчатых подарков, которые уверенно накрыли улицы и площади правого берега, внеся сумятицу в ряды едва опомнившихся землероек. Два захода, мощные разрывы, клубы чёрного дыма в сером небе, уходящие на базу паровинги, и Адам начинает нервничать: – Где же кирасиры? …
— В целях практики или же существовала веская причина? Мальчик положил тушки кроликов на дальний от очага край. — Если б я что-нибудь видел, то так бы прямо и сказал. Корин усмехнулся и помешал кипящее в котле варево. — Можешь подвесить свою добычу, пусть посушится денек — другой. Старший сын Ронана охотился с копьем на оленя и принес мне мясо, как предоплату за будущий меч для него. Сейчас я, собственно, тушу часть этого мяса. — Увальню Арделу захотелось иметь меч? — Конан, связывающий задние лапки …
«Конан» победоносно шествовал по Петербургу, и один из моих одноклассников, встречая меня на улице, неизменно благодарил за «Конана». В то время эпопея о герое-варваре составляла его основное чтение. Он работал на стройке, очень уставал и отдыхал, забываясь над книжками моего производства. Затем родился «американский писатель-авангардист», помешанный на своем кельтском происхождении,— некий Дуглас Брайан, который, как было написано в аннотации, «совершенно неожиданно для себя написал несколько романов …
Чего, в самом деле, мы все не видали? Что капля для моря? Песчинка в пустыне? Снежинка в сугробе, невидима стынет? Потерян один в череде поколений, Секунды не станет в потоке мгновений – Никто не заметит. Не вздрогнет пугливо. В распадке не смолкнет ручей говорливый. Продолжится шествие ночи и дня, Когда в этом мире не станет меня. Исчезнет лишь малость. Луч света в окне Погаснет, растаяв в таинственной мгле. И говор случайный на улицах поздних, На лозах висящие пыльные гроздья, Вина терпкий вкус …